主流数据库市场的调查评估报告
作者: 每周电脑报
编者按：Oracle 9i的推出让Oracle的CEO Larry Ellison看到了企业数据库争斗的胜利曙光，于是他胸有成竹地表示这场战斗已经结束，Oracle是最大的赢家。但从eWEEK的评述中我们可以看出，IBM和微软绝不会轻易把这约88亿美元的市场拱手相让，DB2 7.2、SQL Server 2000与Oracle 9i的直接较量将会续演“三国演义”的好戏。8月7日Oracle 9i中文版的上市是否会把战火带到中国的市场？我们拭目以待。
尽管位于伊里诺斯州Decatur的Illinois Power公司的大多数核心业务活动都运行于Oracle8i数据库软件之上，但其技术工程师Steve Olson却开始关注其它数据库厂商的产品，特别是IBM和它的DB2。为什么呢？IBM提供了大量的XML（可扩展标准语言）和Java链接，具有比Oracle便宜的重要优势并且运行于相同平台之上。Olson说：“我本来不得不让我们加入Oracle过于昂贵的阵营。随着新产品的问世，我们将同时考虑Oracle和IBM。”
在企业数据库管理员当中，持Olson这种想法的大有人在。随着Oracle与其主要竞争对手IBM和微软大力宣传其各自的数据库和数据库在企业基础设施的其余部分中的作用，争夺IT专业人士的欢心和思想的战斗正日益激烈。作为市场主导，Oracle在斗争中会失去的最多。一些Oracle用户说他们对该公司数据库技术的性能感到满意，但他们也关心它的价格。
厂商：将竞争进行到底
Oracle于6月发布了Oracle9i，力推其高级群集能力和重组的价格方案。数周前IBM于4月份以10亿美元购入了Informix公司及其10万家数据库用户，推出了其DB2的升级版——7.2版。微软的SQL Server 2000作为一个服务包拟于今年夏季面世。
一些工程师称，IBM和微软的产品性能良好，足以完成所需工作，而且比Oracle的价格便宜。尽管如此，关于可缩放性的争论、有争议的基准测试和经理们对产品的信任度使用户难以决定选择哪家厂商来托付其基础设施。
Oracle、IBM和微软在许多根本性问题上意见一致，如需要在XML上创建新的工具组、增加第三方应用的数量和范围、提高应用群集的可靠性以及无线设备集成。但是它们在如何实现这些目的方面的做法却大相径庭，特别是就Oracle而言，主要的意见集中于其价格方案。Oracle正努力以Oracle9i来解决这一问题。Oracle公司放弃了其引起争议的“power unit”价格方案，该方案基本上是按照运行该数据库的计算机的速度对客户收费的。这种定价方法致使许多客户都说他们感到自己因升级到功能更强大的计算机而导致亏本，而且Oracle的软件价格明显高出其竞争对手。
现在， Oracle将按处理器对Oracle9i进行定价，这与IBM和微软的模式颇为相近。但是在承认该软件的成本两倍于IBM用于Unix和Windows的DB2和微软的SQL Server 2000的同时，Oracle的首席执行官和董事长Ellison说，他的产品的应用群集将解决这一问题。Ellison说，Oracle9i将继续改进，增加诸如快速更改核心数据库参数、自我调整查询调用、更有效的失效恢复过程、最新的全球化选项和新的分析处理集成等特性。
不管Oracle怎样大张旗鼓地宣扬Oracle9i，IBM、微软、甚至Sybase公司都继续在数据库阵线上争取用户。在IBM和微软与Oracle展开针锋相对的竞争的同时，Sybase的首席执行官John Chen说，他正通过定位于所谓的三巨头所忽略的市场部分来规划重振其公司的昔日雄风。
IBM和微软称，日益迫在眉睫的移动设备的爆炸性增长、新的Web软件计划，如IBM的Web服务推广和微软的.Net，以及第三方应用开发都将使数据库行业更加开放。
IBM的数据管理总经理Janet Perna说：“我们认为数据不会都进入数据库。数据库将用于存储元数据；优化对数据的访问。认为所有数据都将进入所要集成的数据库切合实际吗？不。它们将停留在它们原来的地方，而挑战将在于对它们进行集成。”Perna和其他IBM官员们说，具体而言，DB2的未来版本包括改进的事件消息传送、更强大的数据加密和解密、与其它数据库的链接、甚至对下一代查询语言Garlic的支持。另外，拟于明年夏季发布的第8版中将在数据库自我调整、管理接口、人工智能和备份/故障恢复方面增加新的特性。
就微软公司而言，它正着力于推销SQL Server的易于使用性以及它怎样适合该公司的.Net计划。公司官员称SQL Server收入已从数年前的6500万美元增加到今天的10亿美元，部署了100多万套。专职SQL Server的副总裁Gordon Mangione说，定于今年夏季发布的服务包可能会包括用于商务智能和分析学的最新XML工具。就Yukon而言，微软的这一将在两年内与其.Net计划集成的下一代产品将提供深度的XML集成、新的无线访问和报告功能以及一种运行时间语言系统以使开发人员能够使用其选择的语言。
Sybase从6月29日起正式发布最新版本的Sybase数据库——ASE12.5（Adaptive Server Enterprise）。新版的Sybase数据库可以让程序员用Java语言来操作数据库。ASE12.5还包括XML搜索功能，人们可以利用它更方便地从现有的数据和XML文档生成网页内容。Sybase公司还积极拓展在电子商务领域的业务，该公司在今年6月19日收购了专门集成电子商务应用的软件公司New Era of Networks公司。
用户：萝卜白菜各有所爱
一些用户认为所有产品都各有优劣。Oracle的数据库技术似乎是最稳定的，但IBM所宣布的特性目标最能引起用户的共鸣，而有些人认为微软提供了与其它IT系统更多的集成和最简单的管理特性。业界分析家和一些用户指出，作为一种在需要类似于Oracle的可靠性和更具微软风格的程序包的用户之间的可靠折衷，IBM以主机系统和Linux服务器为重点的策略在市场上得到了广泛接受。
但是有些人担心厂商的私利会限制其数据库与企业基础设施的其余部分间的性能，其特性如应用群集和自我调整可加速数据库的运行，但会使降低其它网络资源的速度。例如，持批评态度的人们说，Oracle新的群集特性将出现性能瓶颈，会独占带宽和处理器周期，而自我调整功能如人工智能仅能在给管理员带来问题的程度上实现某些事件的自动化。
一家位于旧金山的Web委托公司Bigstep.com的网站运作主管Matt Raines说：“迄今为止，Oracle是我们支付最多的部分。我得为我从不使用或很少使用的功能付费。”Raines还说Oracle的客户支持缺乏连贯性，这使得价格问题更为突出。他说：“大多数时候，如果你需要某种有价值的东西，他们总是把你推给专业服务。因此你付钱，再付钱，然后又付一次钱。这使人感到非常灰心丧气……你知道你无法真正取代他们。这就象是糖尿病——你需要胰岛素，你能怎么办呢？”
其他用户补充说，Oracle9i的报告、数据仓库和维护都需要改善。AT&T公司的Internet服务主管Simon Tse说，Oracle的XML工具和应用集成可能有Oracle无法控制的技术问题。例如，XML开发人员自己应当考虑数据库问题，而不只是将这一重担压在软件厂商身上。尽管如此，在新泽西州Bridgewater的Tse说：“我们非常高兴……9i基本上是我们所寻求的产品。”
其他用户更愿意考虑竞争，但IBM和微软需要向诸如NetZero——位于加州Westlake Village的一家Internet服务提供商——这样的公司证实一些情况。电脑目标运作主管Bob Hammer说，如果Oracle和它的竞争对手将关于基础设施前景的高谈阔论转变为现实并停止将其数据库视为独立式产品，他将感到十分高兴。他说：“使我夜不能寐的并不是数据库本身，而是数据库与操作系统和存储器的交叉。”如其他人一样，Hammer将Oracle的可缩放性和可靠性称之为它的优势。他说：“如果微软试图让我们迁移，我们会嘲笑着把他们赶出去，我们的确需要一种业界强大的平台。”SQL Server对于其需要而言“将是一个笑话”，而IBM“没有那么强烈地吸引我们。”
位于盐湖城的一家管理服务提供商Consonus公司的受管服务主管Joseph Madden说：“Oracle相当稳定，我们使用它几乎没有什么问题。”但是，他补充说，在对DB2或SQL Server与Oracle9i进行比较考虑时，“我认为‘足够好’迟早会是现实。"
发布人:Crystal 来自:ZDNet