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用Linux/OSS作产品代言人的营销方式吃力不讨好


  Linux/OSS到底还有没有商机呢?如果以信息厂商要推出以Linux/OSS为基础所开发出来的相关产品时的单纯营销角度来看,可能以Linux/OSS作产品代言人是一个颇重要的关键参考。

  在Linux/OSS的国际性潮流引领之下,大多数能跟随科技脚步前进的人都已经了解到Linux/OSS的精神:大家来支持属于大家的开放原始码软件,或许能打破现在软件市场有被垄断的局面。不管微软的市场营销能力有多强,也不管微软是不是已经把全世界的软件技术高手都收编为她的员工; Linux/OSS的地下势力(譬如许多薪水族上班时是要很辛苦地替公司卖命的,但是下班以后上了网就完全是另外一个身份)所蕴藏的整个能量当然是可能会大到让微软担心的。因此微软曾经特地投入大量的资源,以各种方式来收集相关信息、进行分析、并且研拟因应措施。据说一开始时还颇为紧张,因为不晓得 Linux/OSS会对营业收入产生多大的影响;可是后来发现这个蕴藏的能量似乎与营业收入没有什么关系,Linux/OSS好像只是叫好而不叫座,反之微软产品虽然常常有人找碴,却仍然到处都卖得还不错,因此也就比较宽心了。

  事实上,虽然Linux/OSS社群及支持厂商都不赞同Linux/OSS是“免费”的。但是习惯上一般人如果准备花钱以Linux/OSS为基础来建置系统,就会有一些好朋友们善意地提供可以如何到那个网站搜寻、如何下载什么软件、如何安装设定等等建议,以“不用花一毛钱就可以到罗马”的方式来帮助他完成“免费”的系统。不论成效如何,信息厂商们大致都有同样的经验,就是在推出产品时如果是以Linux/OSS作产品代言人,该产品好像就应该是免费的,不容易要潜在客户掏腰包来购买而创造营业收入。

  如果以Linux/OSS为基础来开发产品,却不用Linux/OSS作产品代言人会如何呢?可能反而大有机会。许多人都认为必须搭上 Linux/OSS这班车才不会被遗留在旧时代软件社会的月台上,但是在满足这个需求的产品营销面上并不是只要产品能与Linux/OSS扯上关系就会红的。

  有不少的例子都显示出用Linux/OSS作产品代言人的营销方式是吃力不讨好的,因为除了会给别人有“免费”的直接感受之外,还得时时被一些积极卫道的Linux/OSS支持人士质疑是否有侵犯GPL。事实上,对大部份的信息厂商而言,只要能善用Linux/OSS资源、降低成本、合法赚钱、赚钱以后记得回馈社群就行了,不必硬拉Linux/OSS作代言人。国际上一些拥有著名的游戏机、网络通信设备、或搜寻网站等等产品的信息厂商都是靠着自己的本业,再充分运用这种方式来大发利市的。

  台湾本土信息厂商如果能从是否要请Linux/OSS作代言人的这个因素来思考营销策略,甚至只要把既有Linux/OSS产品再重新包装一次,也许就是新的机会。