微软和Novell去年11月宣布结为合作伙伴，合作关系中包括一项交叉专利保护协议，但有些人士批评该协议暗示微软合法持有Linux的产权。Linux是一种集体开发的软件，正受到越来越多企业用户的欢迎。
“我们需要确保此类协议不会让自由软件目标成为笑料”，FSF执行董事Peter Brown周一晚间接受路透采访时说。
据顾问公司Gartner的最新数据显示，全球逾20%的服务器装有Linux系统，有超过60%的服务器使用微软的视窗系统。
微软和网威表示,双方间的协议使运行视窗和Linux的服务器能更好地兼容。除了这一交叉专利保护协议外，两公司还就销售、推广和开发达成了广泛的合作关系，微软因此向网威先行支付了3.48亿美元。