微软与Novell达成了一个长达六年的业务合作，共同派遣工程师开发软件产品。另外微软还将帮助Novell向那些想同时使用Linux与Windows的用户推销SuSE Linux。
Novell的转折点
Endpoint科技联合公司总裁罗杰•凯表示，这笔交易会为Novell带来一个巨大的转折。Novell在今年6月份时解雇了前首席执行官杰克•梅斯曼，并正在忙于与Red Hat争夺市场份额。
凯称：“这让我联想起微软与苹果的协议。”1997年微软决定向垂死的苹果电脑投资1亿5000万美元。苹果从此再次成长为计算机和消费电子产品的重要力量。
Linux是开源运动中最著名的产品。与大多数公司拼命保密自己的源代码不同，开源开发者把自己编写程序的一切都公开，允许任何人来复制和改进。开源程序通常被提供收费服务和支持的公司免费利用。
与Linux厂商联合是微软战略中的重大转变。多年来，微软一直将Linux视为传统商业软件公司的死敌。然而许多微软的业务客户也已经将Linux应用于高端服务器电脑中。凯认为这次交易表明微软已经接受了客户需要在数据中心内同时使用Linux和Windows的需求。“他们已经承认开源软件的存在，不得不采取更友好的方式。”
Novell的股票上涨了92美分，约16个百分点，收盘收于6.79美元。而Red Hat下跌了两个百分点，收于16.10美元。同时微软下跌了4美分，收于28.77美元。
Red Hat陷入困境？
微软首席执行官斯蒂夫•鲍尔默称：“有些客户使用多种技术来管理他们的业务，并且需要很强的兼容性。”在与Novell合作的每一年中，微软都将为Novell的Linux服务器系统发放7万张价值一年维护和服务的优惠券。
协议中还提到了Linux周围无休止的专利纠纷。微软一直在警告称，Linux中的部分功能侵犯了微软的专利。然而微软与Novell已经达成正式协议，允许彼此使用专利技术。因此，SuSE的用户不必再担心遭到微软的起诉。
同时，为Linux或其它开源软件项目开发新软件的人也不会受到同类的威胁。微软明确表示不会对这些开发人员行使专利权。
Novell首席执行官伦•霍夫斯比安称：“这一承诺为用户们一次性提供了兼容性和安心。”它还为仅次于Red Hat的第二大Linux经销商Novell带来了一次经济的飞速增长。
Red Hat负责Jboss项目的副总裁肖恩•科诺利称，他所在的公司也与微软进行了类似的谈判，但没有得到任何结果。“在我们看来，并没有什么值得注意的事情。”
微软与Novell的合作会为Red Hat带来一定麻烦。鲍尔默称这次合作把Novell定为微软的首要伙伴，从而可以抑制微软最强劲的Linux竞争者Red Hat的发展。
“微软很希望与Novell合作，尤其是因为这种合作能够让Red Hat受到重挫。”波士顿Yankee集团高级分析师劳拉•迪西奥如此表示。Red Hat目前正在受到数据库厂商Oracle的威胁，后者上周宣布将以低于Red Hat的价格销售技术服务和支持。