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Linux+Power:IBM祭出抗Wintel解药

作者:颜国伟 2005-03-08 08:29:31 来自:CNET科技资讯网

现在,有两台电视游乐器,其中A牌比B牌有更多功能、更便宜、执行游戏更顺畅,而且可选择的游戏更多,试问小朋友会挑选哪一台呢?


 


若说小朋友是企业用户,那么IBM就是游乐器厂商,而另一家竞争业者则是Wintel,他们都试图提供给客户更好的企业商务软件(等同于游戏)执行环境,关键则是在服务器(等同于电视游乐器),以及服务器机内的两大关键组件:CPU及OS。


 


源自信息界的生态竞赛


 


从1996年开始,x86计算机就不断在挤压UNIX计算机的空间,无论工作站或服务器,UNIX系统都已退至20%上下的市占率,而x86系统之所以能连战连捷,一是Windows OS上有太多的应用程序可供选择,另一则是Intel CPU的价格效能比不断飞跃提升。


 


更明白地说,这是场信息平台的生态系统(Ecosystem)竞赛!从PC起家的Wintel,凭借PC的广大用量规模而取得正向循环的优势,因为Windows PC低价、普遍,所以应用程序业者以市场潜力、投资报酬率等考虑,皆会以Windows版为优先推出及支持。而客户也因为Windows平台上有最广泛、多样的软件选择性,而选择购买Windows计算机。


 


也因为最多客户买Windows计算机,连带地Intel CPU也销售最多,因高销量而有高获利,再将高获利挹注到更新、更快的CPU研发,加上高用量的量价均摊,使CPU的价格遽降、效能陡升,价格效能比成长优异,效能更好,便更能发挥软件效益,使软件商更青睐在Intel CPU上开发程序;而价格更低,也让更多的客户愿意买使用Intel CPU的计算机。


 


相对的,UNIX阵营的RISC CPU、UNIX OS是从工作站起步,无论用量规模、软件选择都少于PC,因此交相影响的正向循环力道不如PC,这正是UNIX节节败退的主因。


 


IBM早定 Linux+Power棋略


 


要在信息生态战中获胜,OS、CPU是个中关键,其中OS必须吸引最多的应用程序来响应,CPU则必须有最合算的价格效能比,对此IBM约在1999年完成了对抗Wintel信息生态的竞争总战略:Linux+Power,即是用开放、自由授权的Linux对抗Windows,以及用IBM自研自制的POWER CPU对抗Intel CPU(包括IA-32及IA-64),时至今日此战略规划已逐一实现。


 


首先,IBM让自家既存的所有服务器都能执行Linux,包括大型主机的eServer zSeries、迷你计算机时代的eServer iSeries、UNIX架构的eServer pSeries、以及Intel架构的eServer xSeries都可以执行Linux,甚至IBM的商务版UNIX:AIX都具备Linux应用程序的执行环境。由于有众多的开放软件支持Linux,如此用户选择IBM服务器的意愿将会提升,理由是可执行的软件大幅增多了。


 


接着,IBM积极增加POWER CPU的用量,2002年IBM将eServer iSeries、pSeries两系列服务器的CPU统一,皆使用IBM POWER4 CPU,而2004年则统一换用更先进的IBM POWER5 CPU,以及IBM的新款储存设备,或EMC、HDS的高阶储存设备等亦同样使用POWER CPU。同时IBM以POWER4为基础衍生发展出PowerPC G5 CPU,不仅提供给Apple计算机系统运用,也用于自家的刀锋服务器中,用量增加即可均摊、降低CPU的单价。


 


此外,IBM专心研发、产制64-bit的POWER CPU,即前述的PowerPC G5(单核)及POWER5(多核),同时将32-bit的POWER技术对外授权,类似ARM、MIPS等业者的硅智财(SIP)贩卖,如此有助于均摊POWER CPU的研发成本,同时让POWER架构更普及,软件业者也更愿意在POWER架构上开发程序。


 


附注:价格效能比(C/P Rate,C=Cost,P=Performance),大陆亦称:性能价格比,简称:性价比。