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存在开源社区吗?

ZDNET

在O’Reilly,John Mark Walker已为开源运动创造一段有趣的历史,就此我们无法提出异议,同时我鼓励对软件历史不熟悉的人马上阅读它。

但是他的大标题有意煽动,并且有些让人误解。他的标题是:没有开源社区。

他这样做旨在说明没有操纵开源计划的团体或集团。Bruce Perens,Linus Torvalds和Richard Stallman并没有神奇的魔法咒语。开源运动也根本没有指导中心。这只是一种经济运动,主要由互联网驱动。互联网已将编程的价值减为零,并将继续转变我们周围的世界。

在某些方面,那确实不是正确的。俄勒冈的波特兰已成为一个主要的开源中心,一部分原因是由于开源开发实验室有意这样做,另外就是由于存在投资。推动许可方案的进程变得越来越集中化,每一个主要的开源计划都有一个团体(经常是令人吃惊的小团体)在推动它。凭经验,我知道开源倡导者倾向于畅所欲言,一元化。

但是,如果上帝明天在波特兰的某个小型酿酒厂意外事故中带走了Linus、Bruce甚至是Richard(但愿不会如此),开源社区仍会继续。同样的,假如一辆公汽撞上了Steve Jobs(千万不要这样),对开源社区也不会有什么影响。在开源社区内没有伟人,只有伟大的委员会。

我把开源计划看作是进行中的技术进化。首先我们有硬件,然后摩尔法则将硬件的价值几乎减为零。接着我们有软件,但开源计划正将它的价值几乎减为零。

什么会替代它呢?

计算机所做的事情可能是有价值的,人们总是按价支付。他们会以广告的形式,直接或间接地以各种方式支付。不管用来建立这些服务的原材料所值几何,服务本身总会有价值,那一价值会被精明的个人或公司获取。

我们在开源社区看到这一点。服务、支持、更新与系统整合都有价值。每年,那些开源社区之外的个人或公司为这些服务支付数十亿美元,这样会有用处。因为消费者建立更多我们其余的人要支付的服务,所有他们得支付。

我们仅仅触及到这一服务经济的表层。开源计划是某一事物的开始,而非终结状态。那些理解这一点的人,那些根据这一知识继续前进的人,都是开源社区的一部分。在今后的很长一段时间里,开源社区还会继续发展。