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Linux Journal特稿:别了,微软

距离我第一篇激烈评论已有数月时间,现在我仍收到关于它的许多来信。Linux开发者需要投入更多的创新而非一味模仿Windows,这才是我那篇激烈评论文章的基础所在。我发表了我认为好的论点,还有更多,只是由于专栏篇幅有限不能全部详述。

大多数读者都为那篇评论喝彩,但也有不同观点,他们也提出了很好的论点。最好的主要是围绕着桌面电脑的生产力软件(就是Office办公软件)。他们认为:Linux办公套装软件必须在一定程度上模仿微软Office,但主要是关于文档格式。不可否认的事实是大多数商业电脑用户都使用微软Office。除非有一个Linux上的Office能让用户拋弃微软Office成为一件很容易的事,否则要将Windows用户吸引到Linux简直是件不可能的事。你没法拋弃微软,除非Linux上的办公软件能无碍地读写所有现存的微软Office格式的文档。

换而言之,他们认为一个Linux上的Office要能打败微软Office的唯一途径就是成为微软Office,或至少这个Linux上的Office要能占领足够市场份额和有相当的冲刺能量来取代微软Office。这个论点虽然不能堪称完美,但也非常好。

让我们回想历史。曾经WordPerfect拥有文字处理市场,Lotus1-2-3拥有电子表格市场,但竞争对手不强。直至某一天,当我们从梦中睡醒,就发现微软已占领了全世界。当然,这不是一夜之间的事情,但在那个时期,让人的感觉就是如此的。

微软如何完成这项壮举?是否微软的产品模仿WordPerfect和Lotus1-2-3并且能让用户轻易地移转?不是。微软只是在其产品中添加了兼容功能,使用户对WordPerfect和Lotus1-2-3格式文档读写不那么痛苦,而绝非小事一桩。 (让大多数人统苦的是)Word和Excel的操作方式与WordPerfect和Lotus1-2-3从来就都不怎么相同。微软Office只提供了一些相似性,而Open Office和微软Office使用上的视感效果上的相似性倒远胜微软与WordPerfect和Lotus1-2-3上的相似性。

我可以简单几句话总结微软取胜的原因。微软是通过桌上电脑操作系统市场中事实上的垄断而致胜。微软可以同时共同来开发他的Office和Windows,来让它们之间用得很好。这是WordPerfect和Lotus1-2-3开发者不能像微软(从DOS)到Windows的移转那么容易的一个原因。WordPerfect和Lotus1-2-3开发者不能像微软Office的开发者那么早地了解API(Application Program Interface - 应用程序接口,是Windows操作系统和应用程序间的接口)的底情和特点,他们也不能很好地在微软Windows上对这些API来作调适,使自己的产品在Windows上能运行得更好。还有其他因素,例如:微软有足够的资金能够以低价格竞争直到最终赢得市场。

 

一份耕耘,一份收获

这是这个故事的精神所在。微软Office没有提供和WordPerfect和Lotus1-2-3原有文档格式100%的兼容性,也没有与WordPerfect和Lotus1-2-3相似的用户界面。因为微软Office拥有(Windows上的)API,他在(Windows操作系统和应用程序间的)集成和(在某种程度上程序的)稳定性有着优势。总之,微软并不是因为提供了比WordPerfect和Lotus1-2-3更优越的Office应用产品而取胜。甚至可以说,10年前的WordPerfect也比如今的微软Word更强大。关键是在某种程度上,人们只是为了使用微软Office,却愿意放弃正在使用中更为优秀的软件,不厌其烦地重新训练其用户和承受过渡的痛苦。

历史证明了转用另一个软件产品的困难。即使如此,他们也重新训练并转换了文档格式。尽管过渡和转换的痛苦可以是不必要的,但人们愿意承受这些痛苦,因为之后会有更多的收获。

所以说,Linux Office软件不需要为了在市场中要替换微软而一味地模仿微软。

 

我们学到了什幺?

Linux Office软件为取代微软应该具备以下条件之一或全部:

1.     Linux需要垄断桌面的操作系统

2.     Linux Office 软件自身要够强大,能够驱使用户从微软Office移转过来。

Linux操作系统在桌面上已经可用了。所以,人们就没有必要必须得使用Windows操作系统。但我们得面对现实,Linux不会在短时间内垄断桌面操作系统,所以说通过操作系统的垄断使人们换用微软Office是不可能的。

但是,有办法通过开发一个强大的Linux Office 软件能吸引人离开(微软)。以下是我认为够强够大地因素(你的尺度可能不同):

1.     这个Office产品能在Linux和Windows两个操作系统上运行得一样好,实现轻松移转。

2.     它有与微软Office足够相似的外观和功能(使用介面和读写微软Office文档),让移转的痛苦降到最少。

3.     避免并修正微软Office设计中的错误。

4.     有微软Office中所没有的重大和必须要用的创新功能。

我们已经有一些符合条件1和2 的不错的Office,Open Office在Linux和Windows操作系统上用得同样好(有人却认为OpenOffice在两个平台上运行的都同样糟,但这是取决于每个人的容忍度和口味)。永中集成Office在Linux和Windows操作系统上用得同样是非常好。这两个Office都可以读取微软Office文档得很好,使得转换成为可能且将痛苦降到最低。

剩下第3和4点,正是这两点推动我写出前一篇评论,并同时受到赞赏和批评。OpenOffice最吸引人的优点是免费。除此之外,它依然复制了微软Office中的设计错误。这种作法不会让用户放弃微软,只有摒弃这些在微软Office中令人深感挫折的缺点和添加微软Office用户希望有但不存在的功能,才有机会激励用户来移转。

很容易就可看出EIOffice在指出OpenOffice缺点这件事上做得很对。EIOffice能让用户在各种(应用产生的)文档之间容易地创建链接。如果你需要在文字处理或是简报中插入电子表格的计算结果,你唯一要做的只是在文字处理和简报中“复制”电子表格的格子,然后“粘贴链接”到你的文件或简报中。链接一旦建立,就不会被破坏。在电子表格中,你可以剪切公式并粘贴到另一地址,你可以插入行或列使公式所在的地址改变。没关系,你改变数据导致计算结果的改变,EIOffice在文字处理和简报中的链接结果都会立即被同步更新。

在我发表那篇即列的评论时(我认为我的论点在今天仍然成立),OpenOffice和微软Office都没有好方法能实现此活的链接,或当你能创建这个活的链接时,他们都远没有这么棒。

 

你不能缺少的东西

关键的事情是只要你一旦使用了EIOffice这种活的链接功能后,就会发现它是你生活中不可缺少的功能。单凭这一点,EIOffice就有足够强大的理由来吸引人们放弃微软Office。但是,永中科技(EIOffice开发公司)并没有很好的推动他的产品,让更多的人来试用、爱用并最终接受。另外,EIOffice虽然是很便宜,但它并不免费的产品也不是开源的。这些都是可能阻碍EIOffice取代微软的因素。但这并不改变我的观点--- EIOffice通过创新和避开微软Office设计上的缺点走上了正确的道路。

但讽刺的是,EIOffice的用户界面风格简直就是微软Office的完美翻版。EIOffice在降低移转痛苦上下了很大的功夫。但我依然认为它最强大的功能就是他的粘贴链接。

这就是我为什幺坚持我原来的观点的原因。Linux开发者应该学习EIOffice的做法。当然要降低用户在移转时的痛苦,但同时专注于避免微软Office的缺失,和提供更强大的功能,这样才能激励用户乐意从微软Office向Linux Office进行移转。不应只是让用户说“这是免费产品,而且够好了。”,而应让用户说“这个产品远胜于微软,顺便提一句,它也是免费的。”

这样做的话,尽管仍然会有文档格式或是用户界面上一些细小的的兼容问题,但用户就会移转(从Windows到Linux去)。

英文报道原文网址 http://www.linuxjournal.com/comment/reply/1000055

出版者﹕美国Linux Journal

出版日﹕2006年7月5 日